Những phát minh vĩ đại làm thay đổi thế giới của người Đức

Sau đây là những phát minh vĩ đại làm thay đổi thế giới của người Đức với tầm ảnh hưởng sâu rộng đối với xã hội và nền kinh tế toàn cầu.

• Ô tô do Carl Benz phát minh

Theo Hiệp hội Kỹ sư Cơ khí Hoa Kỳ, Carl Benz đã phát minh ra ô tô động cơ đốt trong để có thêm thu nhập cho xưởng đúc sắt và cửa hàng kim loại tấm của mình. Benz và vợ định cư ở Mannheim, Đức, nơi anh được cấp bằng sáng chế cho một số phát minh mang lại ô tô hiện đại.

Benz được cấp bằng sáng chế cho động cơ hai thì vào năm 1879 và thành lập Benz and Company vào năm 1883 để cải tiến thiết kế của mình thành động cơ bốn thì. Chiếc ô tô đầu tiên là "Motorwagen" ba bánh có thể ngồi được hai người và đạt tốc độ 8 dặm/giờ. Công nghệ được cấp bằng sáng chế của Benz như đánh lửa điện, làm mát bằng nước và bánh răng.

• Xe máy do Gottlieb Daimler phát minh

Chiếc xe máy đầu tiên được phát minh vào năm 1885 bởi Gottleib Daimier. Chiếc mô tô này sử dụng khung dựa trên thiết kế của xe đạp Rover Safety do John Kemp Starley tạo ra. Chiếc mô tô Daimler đã bổ sung một động cơ xi-lanh đơn được gắn trên khung chính giữa.

Động cơ xylanh đơn chu kỳ Otto ở giữa xe máy được lắp theo hướng thẳng đứng. Khung xe của Daimler được làm từ gỗ và sử dụng bánh xe có vành sắt và nan gỗ. Chiếc xe máy cũng có một bánh ở phía trước và một bánh ở phía sau. Hai bánh xe ngoại lai cũng được lắp đặt trên máy để cải thiện độ ổn định.

• Động cơ diesel do Rudolf Diesel phát minh

Rudolf Diesel sinh năm 1868 tại Paris, Pháp, có bố mẹ là người Đức gốc Bavaria. Ông dành hầu hết tuổi trẻ của mình ở Pháp, Anh và Bavaria. Sau khi lấy bằng kỹ sư vào năm 1880, Diesel trở lại Paris, nơi ông thiết kế và xây dựng một nhà máy làm đá và đông lạnh hiện đại.

Vào thời điểm đó, nước đá được sản xuất bằng động cơ hơi nước. Mặc dù có công suất khá mạnh nhưng động cơ hơi nước không hiệu quả vì 90% năng lượng bị lãng phí. Đó là lý do thôi thúc Diesel bắt tay nghiên cứu một dạng động cơ nhiên liệu đem tới hiệu quả nhiệt cao hơn.

Vào năm 1896, Diesel đã trình diễn động cơ đốt trong với hiệu suất lên tới 75%. Cho tới nay đã trải qua cả thế kỷ với nhiều thay đổi và tinh chỉnh nhưng động cơ diesel ngày nay về cơ bản vẫn giống thiết kế năm 1896 của Diesel. Ngày nay, động cơ diesel được sử dụng trong nhiều lĩnh vực từ nông nghiệp, xây dựng tới vận tải.

• Thiết bị khử trùng trong phòng thí nghiệm (Bunsen Burner)

Thiết bị có tên Bunsen Burner thường được sử dụng phổ biến trong phòng thí nghiệm để đốt nóng hoặc khử trùng vật dụng. Năm 1852, đại học Heidelberg thuê nhà khoa học nổi tiếng Robert Bunsen làm trưởng phòng hóa học. Để thu hút nhà khoa học này, trường đã hứa sẽ xây dựng một phòng thí nghiệm hóa học mới.

Giống như nhiều thành phố châu Âu thời đó, Heidelberg lắp đặt các đường ống dẫn khí đốt để thắp sáng đường phố và nhà cửa. Các nhà thiết kế phòng thí nghiệm khi ấy đã thử tận dụng dòng khí đốt đó để chiếu sáng và cho các thí nghiệm.

Khi phòng thí nghiệm bắt đầu được xây dựng, Bunsen cùng với nhà sản xuất nhạc cụ người Đức Peter Desaga đã bắt đầu thiết kế và chế tạo nguyên mẫu một lò đốt trong phòng thí nghiệm chạy bắng khí gas. Bằng cách trộn không khí theo tỷ lệ được kiểm soát trước khi đốt, họ đã tạo ra được một lò đốt không tạo ra bồ hóng.

Năm 1857, Bunsen xuất bản một bài báo mô tả thiết kế lò đốt đặc biệt này. Cho đến nay thiết bị đã được ứng dụng tại hầu hết các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới.

• Máy tính có thể lập trình do Konrad Zuse phát minh

Konrad Zuse là kỹ sư xây dựng cho Công ty máy bay Henschel ở Berlin, Đức vào đầu Thế chiến II. Zuse giành được danh hiệu bán chính thức của "nhà phát minh của máy tính hiện đại" cho loạt máy tính tự động của mình, mà ông đã phát minh ra để giúp anh ta với các tính toán kỹ thuật dài của mình. Tuy nhiên, Zuse đã bác bỏ danh hiệu một cách khiêm tốn, ca ngợi những phát minh của những người đương thời và những người kế vị của ông như nhau - nếu không quan trọng hơn chính ông.

Zuse đã thực hiện một máy tính cơ học được gọi là "Z1" vào năm 1936. Đây là máy tính nhị phân đầu tiên. Ông đã sử dụng nó để khám phá một số công nghệ đột phá trong phát triển máy tính: số học dấu phẩy động, bộ nhớ dung lượng cao và các mô-đun hoặc rơ le hoạt động theo nguyên tắc có/không.

• Tia X do Wilhelm Conrad Röntgen phát minh

Tối ngày 8/11/1895, sau khi rời phòng thí nghiệm một quãng, sực nhớ quên chưa ngắt cầu dao điện cao thế dẫn vào ống tia catod, Wilhelm Conrad Röntgen quay lại phòng và phát hiện ra một mảnh bari platinocyanide (BaPt(CN)4) vẫn phát sáng mặc dù ống catod đã được bọc bằng bìa cứng và nằm ở tận đầu kia của căn phòng. Ông đã đưa ra giả thuyết rằng phải có một loại bức xạ nào đó đang chiếu ngang qua phòng. Khi đó Röntgen đã không hiểu được hoàn toàn phát hiện của mình, vì vậy ông đặt tên cho loại tia đó là tia X - một ẩn số chưa được giải đáp của tự nhiên.

Để kiểm chứng giả thuyết mới của mình, Röntgen đã nhờ vợ mình làm mẫu cho bức ảnh chụp bằng tia X đầu tiên - hình ảnh về xương bàn tay và chiếc nhẫn cưới của bà mà về sau được biết đến là bức röntgenogram đầu tiên. Ông đã phát hiện ra rằng khi đặt trong bóng tối hoàn toàn, tia X sẽ đi xuyên qua các vật thể có mật độ vật chất khác nhau, từ đó dựng lại khá rõ các cơ bắp và thớ thịt trên bàn tay của vợ ông. Những đoạn xương và chiếc nhẫn dày hơn thì sẽ để lại những bóng đen trên một tấm phim đặc biệt được bao phủ chất barium platinocyanide.